聖書に聴く

　
アドベントとは、ラテン語から来た言葉ですが「到来」という意味です。クリスマスのアドベントでは、主イエス・キリストが二千年前にこの世に来られ、ベツレヘムの家畜小屋でお生まれになった、そのことを覚え、祝い、記念するクリスマスを迎えるための準備をします。神様がご自分の独り子イエス・キリストをこの世に遣わして下さった、神様の独り子が貧しく弱い赤ん坊としてこの世に生まれて下さった、それがクリスマスの出来事の意味です。

　このクリスマスは旧約聖書の預言が実現したものです。イザヤ書７章１４節にある「見よ、おとめが身ごもって、男の子を産み／その名をインマヌエルと呼ぶ。」という預言です。この預言はイエス・キリストがこの世に遣わされる７００年以上も前に人々に与えられていたものです。「インマヌエル」とは、新約聖書のマタイによる福音書１章２３節にあるように「神は我々と共におられる」という意味です。「我々と」ということは、私と、そしてあなたと、私たち一人一人に対して、神様は共にいて下さるのです。これは、神様がいつも一緒にいて守って下さる、助けて下さるという意味にとどまりません。イエス様とともにいていただく私達の態度の決断を求めておられる、待っておられるのです。主イエス・キリストのご降誕によって、私たち一人一人に、インマヌエルの恵みが与えられています。しかし、私たちがその恵みを本当に知ることができるのは、それぞれが負っている様々な悩み苦しみの現実の中で、神様の御言葉と出会うことにおいてです。その御言葉を信じて応えていくことによって、私たちは、インマヌエル、神様が共にいて下さるという恵みを体験していくのです。

　この先どんなことが私たちに到来するのかはわかりません。しかし、私たちを背負って下さり、同時に私たちに、信仰の決断をもってご自分を背負うことを求められる神様が、私たちの人生の旅路に常に共にいて下さるのです。そして、その旅路の終わりには、主イエスの第二のアドベント、再臨による神の国の完成が約束されているのです。勇気と希望をもって、未来へと歩み出していきましょう。