ケープタウン・ケープ半島自然保護区・喜望峰・ケープ岬／南アフリカ
Cape-Town／Cape of Good Hope／Cape Point
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テーブルマウンテンとケープタウン空港周辺 2008年・秋（現地春）  |
| アフリカ南端のケープタウンは、１７世紀の半ばにオランダの東インド会社の船舶の補給基地として開発され、それ以降アフリカ南回りの船の寄港とともに発展を続け、さらに１９世紀の初めからはイギリスの統治を受けた経緯も大きく影響して、ヨーロッパの街を連想させるような落ち着いた雰囲気が漂うたいへん美しい街となっている。今日人口では最大都市ヨハネスブルグやインド洋沿岸のダーバンにその座を譲ったが、ケープタウンは歴史的な背景のみならず、治安面の良さも含め、市街や港の美しさや近郊に広がる比類なき自然の豊かさなど、ツーリストにとりあらゆる面で南アフリカで最も人気の高い都市の条件を備えている。 ケープタウンの海岸沿いにはウォーターフロントと呼ばれる美しい港やホテル、コロニアル風の豪奢な住宅、ハイセンスなショッピングセンターなどが建ち並ぶ。一方庶民が暮らす幾何学的に区画された市街の直ぐ後方には、平坦な頂上をもつ海抜１,０８７mのテーブルマウンテンがそそり立ち、その麓の海岸近くにはプラミッドに似た７００mのライオンズヘッドが飛び抜けて目立つ風景・・・これらをピックアップしただけでも、ケープタウンはもはやヨーロッパではお目にかかれない「絵はがき」に匹敵する絶景的な眺めの街と言えるであろう。 この街を訪れる多くのツーリストが憧れて止まないテーブルマウンテンへは、市街南部の麓から１０分ごとに運行される室内回転の円形ロープウェイで登ることができる。地形的に海からの湿った気流が、１,０００mの断崖絶壁でそそり立つテーブルマウンテンに当たって急上昇することにより、頂上付近は結構霧に覆われることが多いが、晴天時や霧が切れた時に眺める眼下のケープタウンの街と大西洋岸のビーチやおもちゃの家のようなカラフルなコテージが建ち並ぶ風景は本当に美しい。 またケープタウンから北方へボートで３０分、１０km少々の海上に浮かぶロベン島は、１７～２０世紀の間に刑務所、病院、軍事基地などに利用された場所である。特にアパルトヘイト（人種隔離政策）の時代には、その後に大統領となるＮ．マンデラ氏が収監された刑務所としても有名で、現在刑務所を含む島全体が博物館となり、UNESCO世界遺産の登録を受けている。なお島の見学は単独ではできず、ボートの乗船を含めガイド引率のツアー形式となっている。 テーブルマウンテンに関しては、ケープタウンで望むテーブルマウンテンは有名であるが、国道Ｎ７号を３００kmほど北上した乾燥の大平原の町フィンリンスドルフから眺めるマッシカマ山系のテーブルマウンテンの方が、はるかに美しい山容をしている。マッシカマ山もケープタウンのテーブルマウンテンと同じく標高１,０００mであるが、周囲に遮るものがまったくないというフィンリンス大平原から直にそそり立っているため、その安定した雄大さは他の追随を許さない光景と言える。ケープタウンからケープ半島を貫くように南方へ６０～７０km以上延びる道路沿いは格好の観光ドライブルートと言える。テーブルマウンテン山脈全域とこのケープ半島の一部は、テーブルマウンテン国立公園 Table-Mountain NP として指定されている。同時にUNESCO世界遺産としての登録（上記／ケープ植物保護区域）も受けている。 半島の西側ではケープタウンに続く真っ白なクリフトンビーチとキャンプスベイがあり、高級ホテルやコテージや白を基調としたレストランやカフェテリアが建ち並ぶ。さらに先へ進むと西側の断崖の岩山を仰ぐように佇む小さなビーチと港のあるハウト湾に出る。湾の沖合いのドイガー島では、上陸することはできないが、港からの観光クルーズ船で生息数４,０００頭以上と言われるケープファ・オットセイの群れを見ることができる。なおハウト港の山際には鳥類をメインとする動物の飼育公園もある。 ハウト港からの道路は見晴らしの良い崖上パーキングを通り過ぎ、眼下に真っ青な美しいチャップマンズベイを眺めながら、絶壁に沿って蛇行を繰り返し一気に海抜６００mまで登る。この絶景の連続する距離１０kmほどのチャップマン・ピーク・ドライブウェイを抜けると、風の影響を受けない穏やかなフォルス湾が広がる半島の東側へ駆け下り、白い家々と海軍の軍艦が停泊する要衝サイモンズタウンへと至る。 １７世紀からの歴史あるサイモンズタウンの小奇麗な街を過ぎると、丸みのある巨大な岩石の間に真っ白な砂浜が広がるボルダーズビーチとなる。ここは小形のケープペンギンの生息地で、パーキングから丁寧に造られた木製の遊歩道を静かに浜辺まで歩くと、数えきれない可愛いペンギン達（３,０００羽とも言われている）が鳴き声を上げながら砂浜をヨチヨチと歩いたり、砂穴にうずくまったり、あるいは岩盤でのんびり群れている姿を見ることができる。   可愛いケープペンギン達／ボルダーズビーチ 小奇麗な町サイモンズタウン 2008年・夏（現地・冬） 2008年・秋（現地・春） ６～１１月頃のサイモンズタウンの沖合いのフォルス湾は、成体で体長１５m以上にも成長するというミナミセミクジラやザトウクジラなどが姿を現す。特に当地での確認数が多いミナミセミクジラは歯を持たず、「鯨ヒゲ」という大型の刷毛のような器官が上顎から伸び、これがフィルターの役目となってろ過摂摂食を行う種で、南半球のアフリカ南部、南米の南端、オーストラリア南部の南極大陸に近い海域に生息している中型のクジラと言う。シーズンにはボートによる色々なホェールウォッチングも企画され、運が良ければ、岸からもクジラの姿を目視できる（クジラ情報／下記「サイモンズタウン観光URLを参照）。 ２００８年１０月初旬、フォルス湾に面するサイモンズタウンの北方約２ｋｍ付近の鉄道線路脇では、岸から５０mほどに海面に尾びれを突き上げたりする３頭のミナミセミクジラを目視できた。この３頭のクジラは、この日は終日この岸からほど近い波のない湾内で回遊していた。ツーリストを含む沢山の人達が海岸の散歩の途中で、数分ごとに潮を噴気するクジラをのんびりと眺めていた。またケープ半島には世界的な植物分類であるケープ植物系９,０００種の植物を育てている国立キリステンボッシュ植物園があり、植物園としては世界で初めてのUNESCO世界遺産の単独登録を受けている。 このほか海岸沿いには、フィッシュホークやコークベイなど美味しい海鮮ディッシュをサーブする明るい雰囲気のレストランが軒を連ねるビーチと小さな村が点在して、その上で風光明媚と評価できるポイントがあり余るほどあり、ケープ半島はケープタウンから訪れるツーリストの止むことのない興味と期待を裏切ることはない。 ケープタウンからケープ半島へは自家用車は無論のこと、レンタカーを使ったり、あるいはホテルや旅行代理店を通じて申し込む半日ツアーや１日ツアーなどで、誰でも問題なく訪れることができる。ツアーの場合、通常ボックスタイプの車両を使ったケープ半島ツアーは色々な旅行社が企画しており、訪れる場所やコース、料金もそれぞれ異なることから、申込時に内容を確認する必要がある。  高さ２００mのケープ岬の絶壁へ打ち寄せる大西洋からの１０mの高波 ケープ半島・喜望峰自然保護区／2008年・秋（現地・春） 地理的には南アフリカ大陸の最南端はアグラス岬であるが、多くの人はケープタウンが「最南端」と信じている。美しい街ケープタウンはアグラス岬より緯度的には８５kmほど、直線距離では１４０kmほど西北寄りの位置となり、正確にはケープタウンはアフリカの「最南端」ではなく、「南端部の最も有名で美しい街」と言うことができる。 またケープタウンンから直線で５０kmほど南方の大西洋へ細長く延び出ているのがケープ半島である。厳密に言えば、ケープ半島先端は１kmほど離れて二つの岬を形成している。大西洋側に突き出た一方の崖と丘のような岬が喜望峰 Cape of Good Hope、他方のインド洋側の高さのある岩山がケープ岬 Cape Point となっている。子供の頃から名称だけは知っている有名な喜望峰は、地図の上では大西洋に面するアフリカ大陸の「最南西端」の場所となる。 中世１５世紀のヨーロッパの歴史において、スペインとポルトガルのキリスト教勢力によるイベリア半島からのイスラム勢力の駆逐（レコンキスタ）は、キリスト教徒側によるグラナダのアルハンブラ宮殿の奪還により終焉を向かえる。喜望峰とケープ岬を含むケープ半島先端一帯は、喜望峰自然保護区 Cape of Good Hope N.R と呼ばれる国立公園に指定されている。この自然保護区は８０K㎡弱の広大な区域を占めている。また同時に、ここはUNESCO世界遺産に登録された「ケープ植物保護区域」の一部でもある。 ビジターはケープ半島の中間付近、半島東側の穏やかな湾に佇むサイモンズ・タウンから延びている舗装道路を使って、蛇行しながらグイグイと高度を上げ、見晴らしの良い尾根高原のような場所に設けられた保護区の唯一の管理ゲートで入場料を支払い、さらに走行して喜望峰とケープ岬を目指すことになる。 自然保護区内は荒涼とした平原と断崖を含む岩山、ワイルド・フラワー群と背の低いブッシュ潅木など、生育する約２,５００種以上の植物群がどこまでも続く雄大な風景を形つくっている。ただ背の高い樹木類は保護区内の管理センターの回りに数本確認できる程度でまったく見当たらない。見渡す限り続くブッシュ潅木と草の大平原も、花の季節である春８～９月の頃には、ピンクや紫色の花を付けるエリカの種類を初め、ゼラニウムの仲間やミズバショウに似た砂地に群生するホワイト・アルムリリーなど、無数の色鮮やかなでワイルド・フラワーで一面覆われる。 また植物だけでなく、ケープ・ゼブラ（シマウマ）やヒヒ、ダチョウやアンテロープ類などの動物も生息してる。ただ当然のことだが、この地域には南アフリカ北部に点在する広大なサバンナ地帯での「ゲーム･サファリ」と同じような猛獣やゾウやキリンなどはいないし、生息動物の個体数も少ない。 管理ゲートから快適に延びる舗装道路は、保護区内にある管理センターを過ぎてから、二つの岬に達する４kmほど手前で道路がＴ字路で分かれる。喜望峰への道路は右方向の海へ向かって下がって行き、一方ケープ岬へは直進で若干登り傾向となり、半島先端のほんの手前のパーキングで行き止りになる。ヒヒが忙しく動き回るパーキングで下車後、１０分毎に運行する古風な形式のケーブルカーに乗車して登れば（所要３分）、高い岩山の頂上に建つ旧灯台の展望台に達する。展望台は遮る物のない３６０度の見晴らしである。 ２００８年１０月初旬、ケープ半島・喜望峰自然保護区では、ヒヒを目の前、ダチョウを１０mの至近距離から、白いお面を付けたような顔付をしたボンテボックと５００～６００kgもあろうかと思う大型エランドなどのアンテロープ類を５０mほどの距離から確認できた。１０人ほどが立ては「満席」となる旧灯台の足回り部分がドーナツ状の狭い展望台になっており、２５０mの断崖絶壁の直下のケープ岬先端の沖合いでは、東の暖かいインド洋と西の冷たい大西洋の海水がぶつかり合い、その温度差による微妙な潮目ができ若干海は変色して見える。 この地を訪れたのは６月と１０月の初め。春である１０月は比較k的穏やかな天候であったが、６月は時期的に現地の冬の季節にあたり、晴れてはいるが台風並みの風速３０ｍの強風が吹き叫び、海は大荒れ状態。砕けた１０ｍ近い高波がアフリカ南端の岬に襲いかかる。１月前後、当地が真夏となる時期では波は非常に穏やかになることが多いと聞くが、冬のアフリカ南端の海は吠え続け静まることを知らない。波の砕け散る絶え間のない迫力音を聞き、大型カメラを装着した三脚も倒され、身体さえも飛ばされそうになる強風に耐えていると、「とうとうアフリカ大陸の南端まで来た！」という実感が湧いてくる。 展望台（旧灯台）から下るようにして、さらに１００mほどケープ岬の正しく先端 Point へ歩いて行けるが、狭い通路は絶壁の尾根に造られ、ロープの手すりこそあるが、強風の時は単純に歩行ができる場所ではないので、安易な「チャレンジ精神」は控えるべきである。万一落下した時には、人の身体とてニュートン力学の単なる物体となり、一気に２００mを数秒で大荒れの海へと落ちて行く。 展望台から西方向を望めば、ケープ岬側から崖上の曲がりくねった約１kmのトレッキング・ルートが伸び喜望峰へと続く。天候が良好の春から秋の時期にはこのルートは歩くこともできる。喜望峰はケープ岬よりかなり低い位置だが、海へせり出した崖とも岩山と言っても良く、観光者用の看板のあるその海岸には、荒れた海からのおびただしい量の昆布に似た海草が打ち上げられ、休むことなく大西洋から１０mの高波が打ち寄せる。吹き付ける強風により海草の半乾きの濃厚な匂いがさらわれて行く。この際「海の香り」などというオシャレな比喩などまったく思い浮かばないほど厳しい大自然の姿だ。 またケープタウン方向を振り返れば、大平原の彼方に半島の大きな部分を占める１,０００m級のテーブルマウンテンの雄大な山並みが控えている。アフリカ南端までやって来ると、何処を眺めても何から何まで雄大で、圧倒的なスケール感に酔ってしまうほどだ。この半島の沖には大海原だけ、距離はあるにしても、この先は南極大陸しか存在しない。ここはまさに「最果ての地」なのである。 喜望峰の周辺は強風で荒れ狂うことで知られた南米最南端のマゼラン海峡と同様に、中世の昔から強風にあおられた沢山の船が座礁や転覆を起こす海難事故多発の海域でもある。今でもケープ半島の西側の大西洋岸沿いには、幾らかの難破船の残骸が放置されているのが確認できる。 南アフリカ国立公園URL： http://www.sanparks.org/
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