※大都市ヨハネスブルグ Johannesburg は、現地では「ジョハネスバーグ」と発音されている。

「ゲーム・サファリ」のヒント：

　　「ゲーム・サファリ」は保護区のルールを厳守すれば自家用車で十分トレイルができる。ただ保護区内のオフロードの路面が、その名前の通りかなり荒れていることから、可能ならば四輪駆動タイプで車高のある車が望ましい。サバンナ地帯では、トゲのブッシュ潅木による車体塗装の損傷や車底の地面接触の心配も少ない上に、車高があると遠くの動物をより探しやすいという最大のメリットがある。
　　特にサバンナ草原などでは、慣れないと動物の「着物」が保護色で周囲と見分けが難いということ、さらに車高の低い車の場合はウィンドーが道路脇の草より低くなり勝ちになり、結果動物の発見の確率が著しく低下し、せっかく沢山の動物が群れている草原や平原を素通りすることになってしまう。これでは「ゲーム・サファリ」ではなく、単なるドライブである。
　　広大なサバンナ平原で生息する動物達を探すのは想像以上に神経を使い疲れる。ここでは常時キョロキョロと車の周囲に目を配り、「おや？」と感じたら即座に車を止めて、双眼鏡で確認するくらいの積極的な手間がポイントとなる。また低速走行とは言え、車のエンジン音で敏感な大型動物がオフロードに飛び出て来る危険性もある。動物との遭遇も不幸にして起こった事故も、全てドライバーの自己責任であり、日本のように管理責任を保護区に求める甘い勝手な考えはここでは通用しない。元々「ゲーム･サファリ」とは純然たる狩りであり、ハンターは命がけであったのだ。
　　また料金がかかるが、保護区の管理センター所属の「レンジャー」と呼ばれるガイドの運転する５〜１０人程度が搭乗できるツアー用車両を利用するトレイルも有効である。ガイドは保護区の隅々まで熟知していることから、動物と遭遇し易い場所や出没する時間などのリアルな情報をもっているし、動物の生態の詳しい説明もあり、効率的なサファリ・トレイルを行うことができる。
　　さらに時間と経済的な余裕があり保護区内の指定ロッジに宿泊する場合では、ツアー専用車両に乗り込み、水場への移動やエサ探しなど、動物達が活発な動きを見せる早朝と夜間のツアー・サファリも可能となり、より一層の動物との遭遇の確率が高くなる。宿泊者以外のビジターは、動物の襲撃や走行中の「迷子ドライブ」などの危険性が高いこともあり、基本的には日の出前や夜間の「ゲーム・サファリ」はできないルールとなっている。
　　情報ではライオンが車のタイヤを噛むこともあるらしく、接近時には十分な注意と警戒が必要となる。さらに子供を連れた母ゾウの威嚇は無視できず、威嚇の叫び声があった時には、即刻ゾウの群れから離れるべきである。ゾウに襲われる車の事故は結構発生していると言われ、保護区内の危険と安全の意識判断は全て自己責任となる。
　　動物保護区で生息する動物は、毎日カロリー計算された安全なエサが与えられる日本の動物園で、来園者のために二足歩行やバンザイなどの「演技」までする「おとなしい動物達」ではないことを忘れてはいけない。動物達は人間に「見てもらう」ためにサバンナ地帯にいるのではなく、「生存」のためにその場に生息しているのである。動物保護区での人間は動物達の生息テリトリーへ侵入した言わば部外者であり、サバンナ地帯の主役は明らかに厳しい生存競争の中で生きるか餌食になるかで過ごしている動物達である。


クルーガー国立公園／ピラネスバーグ動物保護区／巨大な娯楽施設サンシティ・リゾート：

　　南アフリカ最大、日本の四国よりさらに広い面積２万K�uを誇るクルーガー国立公園では、動物の種類も豊富で個体数では２０万頭以上とも言われ、何から何まで桁外れである。ただ保護区のその広大さゆえにオフロードが網の目のように張り巡らされている点や平坦な地形が多いことから、比較的目立つゾウやキリンなどの大型の動物さえも探すのが結構難しい場合もあり、土ぼこりにまみれ、１日中オフロードを走行しても、出会ったのは草食のインパラの群れだけで、ゾウの群れに遭遇しなかったとする例も、決して珍しい話ではないと言われている。

　　あまりに広大なクルーガー国立公園と比較はできないが、ヨハネスブルグから距離的に遠くない国内第４番目の広さをもつピラネスバーグ動物保護区では、区域内の半分以上が大昔の噴火でできた穏やかな稜線の岩山や丘陵である。その結果、平坦な場所を好む多くの猛獣や草食動物は、草原やブッシュ潅木の林や渓谷、あるいは沼地などに集まることとなる。そのような場所を丁寧に走行してみると、結構簡単に動物に遭遇できる。カップルで行動することが多い恥かしがり屋のサイや捻じれた角をつけたレッドハーテビーストなども、「またここにも居るよ・・・」という感じで、幾度も見ることができるはずだ。
　　なおピラネスバーグ動物保護区はヨハネスブルグから比較的近いこともあり、週末や休日などでは、保護区内の舗装された主要道路では、２００m間隔くらいで車が低速走行するほどの場違いな「渋滞」も起こり、夏場の行楽シーズンの志賀高原アルペンルートと勘違いするほどに「混み合う」こともある。当然、これでは動物達は警戒して道路に近付かない傾向になってしまう。
　　こういう場合には、管理ゲートで渡される詳細な地図を丹念に調べ、あえて土と岩のオフロードを選択すべきである。しかも道路から少々離れた沼地などへ向かう「行き止まり」の路地を入るなどすると、偶然ではなくかなりの確率で動物達に遭遇できる。水場や岩塩などが露出する乾燥したくぼ地なども出会いの有力な穴場で、昼間でも多くの動物達が集まる場所であることを知っておくと役立つであろう。
　　また案外と知られていないことだが、サバンナ地帯の多くの動物は夜行性であり、さらに雨天の日にはエサとなる草や葉枝がフレッシュになることから、草食動物達が活発に動き回り、それを追う肉食のライオンやヒョウなども頻繁に出没すると言われている。雨天で消極的になっているのは人間だけで、動物達は毛皮の「着物」が濡れるより、生きるためのエサの確保の方が重要なのだ。
　　ピラネスバーグ動物保護区の走行可能な道路を隈なくじっくりと回るとすれば、おそらく３日間は必要であるが、地図を活用して計画的に朝から夕方まで終日走行すれば、たった１日でも動物と遭遇可能な主なポイントを回ることができるであろう。
　　なお保護区内の走行コースは非常に複雑で距離もある曲がりくねりのオフロードである。ビジター自身のコース選択の都合上、入場した管理ゲートと異なるゲートから退場しても問題はないが、閉鎖時間前の退場の厳守と入場時に手渡される保護区の地図や入場カードを紛失しないように注意する必要がある。夕方の閉鎖時間が迫ってからの西部区域（奥地）への走行は無謀なチャレンジと言える。保護区の西部と北部区域には管理ゲートが設置されていないので、全てのビジターは東側か南側の管理ゲートを利用する。西部の最奥部から最も近い南側バクブング管理ゲートまではおそらく最低でも２時間以上の走行が必要となる。何しろ、保護区は東京２３区部に匹敵する途方もない広さがあるのであるから・・・

　　ピラネスバーグ動物保護区の南側には、緩やかな谷間に造営された「サバンナの驚異」とも言えるサンシティの巨大なアミューズメント・リゾートがある。広い園内にはロストシティと呼ばれる超高級ホテルを中心に、世界有数の規模を誇る２４時間営業カジノを初め、大型造波プール、テニスコート・ゴルフコース・乗馬コース、映画・ゲーム、レストラン街など、子供から大人までが楽しめるあらゆる娯楽施設が整っている。サンシティに宿泊して、翌日をピラネスバーグ動物保護区で「ゲーム・サファリ」という週末プランは、ヨハネスブルグの人々の間では結構ポピュラーな過ごし方なのかもしれない。


特定の動物が優先的に見られる国立公園や動物保護区：

　　南アフリカでは、絶滅の危機から救うために、ある特定の動物を数多く集めて、自然な環境の中で生息させている自然公園もある。最も有名な保護区では、南部の東ケープ州ポート・エリザベスの北方へ７０kmのアドゥ・エレファント国立公園である。１９３１年にたった１１頭のアフリカゾウでスタートした人工造営の保護区は、現在香川県より一回り狭い１,６４０K�uの区域に拡大され、アフリカゾウ４５０頭をメインに、ケープバッファローや黒サイなどが生息していて、確実にゾウに遭遇できる場所としても知られている。

　　ポート・エリザベスの北方２５０km、アドゥ・エレファント国立公園よりさらに内陸には、南アフリカ南部一帯に生息しているケープ・マウンテン・ゼブラ（シマウマ）の保護を目的としたマウンテン・ゼブラ国立公園がある。この付近は海抜１８００m前後の高原台地で、日本の淡路島の半分ほどの２８０K�uの広い保護区内には、マウンテン・ゼブラのほかに、バッファローや黒サイ、草食のスプリングボックやレッドハーテビーストなども生息している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　 　 　　　　　　 　　　　　 　　　 メスのアフリカライオン／クルーガーズドープ動物保護区
　　　 　　　　　　 　 　 　　　　　　コテージ西南西1km付近／2008年・夏（現地・冬）

　　あるいは、ヨハネスブルグの北西３０kmのクルーガーズドープ動物保護区は、主にライオンの管理に力を入れている公園である。管理面積は１５K�uと小規模であるが、見通しの利く穏やかな草原とブッシュ潅木が茂る低い渓谷や丘陵で構成された保護区内では、アフリカライオンの群れを初め、シマウマ、キリン、ダチョウ、インパラ、水牛などと遭遇できる。ほかにも渓谷の水場とくぼ地をネットで保護した囲いの中に放された色鮮やかな鳥類も見ることができる。鳥類のネット囲いは垂れ下がり傾向で若干観光に対する緊張感が劣るが、若い管理スタッフの明るい表情もあり、パーキングに車を止めて訪れる価値はある。
　　クルーガーズドープ動物保護区では、特にライオンに遭遇する確率が高くなるように、ライオン専用エリアを設け、特定時間にインパラなどをエサとして与えることもある。この保護区は「ゲーム・サファリ」の入門編として訪れる価値は十分ある。保護区では、低速走行で３時間ほどあればコースをほぼ全周できる。また保護区内にコッテージタイプの宿泊設備もあり、あるいは草原の中で頑丈な柵に囲まれた指定場所ではキャンピングも可能である。
　　ただ２００７年には、この保護区でライオンに襲われた管理者が死亡する事故も発生しているので、ライオンの群れの動きには十分注意する必要がある。

　　面積は２K�uと動物保護区としては極めて小規模であるが、ヨハネスブルグから北北西へ約２５km、クルーガーズドープから首都プレトリアへ向かう国道Ｎ１４号と地方道Ｒ５１２号の交点近くには、南アフリカ・ライオン・パーク公園（企業）がある。ここでは公園の名称の通り８０頭のライオンをメインに、チータ、ハイエナなどの猛獣、草食動物ではキリンやインパラなどを、一方通行のゲームロードを車で低速走行しながら見ることができる。
　　またこの公園では、ビジターによる赤ちゃんライオンの抱きしめやキリンのエサやりなどを通じて、気楽に動物と親しむイベントも行われている。食事やカフェができる管理センターやキャンピング・テント形式の宿泊施設も完備されていることやヨハネスブルグ郊外という利点などから、家族連れのビジターや学校の生徒達も沢山訪れる。
　　ただ２００８年の夏（現地・冬）、ヨハネスブルグの人達に「最も安全な動物公園」と信じられていたこのライオン・パーク公園で、ピストル携行の強盗団が管理センターを襲うという凶悪な事件が発生した。大勢の家族連れや若者達で混み合っていたセンターでは、金品を強奪された上に不幸にして一人の若者が射殺されてしまった。

　　南アフリカ観光局URL：　http://www.southafrica.net/
　　南アフリカ国立公園URL： http://www.sanparks.org/
　　クルーガー国立公園URL： http://www.sanparks.org/parks/kruger/all.php
　　ピラネスバーグ国立動物保護区URL：　http://pilanesberggamereserve.com/index.html
　　アドゥ・エレファント国立公園URL： http://www.sanparks.org/parks/addo/
　　南アフリカ・ライオン・パーク公園（企業）URL： http://www.lion-park.com/home2.htm
　　サンシティ・リゾートURL： http://www.sun-city-south-africa.com/

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　　ツアー・ツーリスト向け／南アフリカとサバンナ地帯への周遊ツアー手配：
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　自然と人間と文明を見つめる旅／ユーラシア旅行社
　　ツアー・ツーリスト向け／アフリカへの周遊ツアー手配：　海外ツアー（チャオ）／エイチ・アイ・エス