Yu-RaはKi/oon Sonyの女性2人のグループ. ヴォーカルと主に作詞担当のKumiと, 主にキーボードと作曲担当のRico(元Ritsuko)のペア.
2000年夏以降は各々ソロ活動に専念するため,バンドはしばらく休眠とのこと.
Yu-Ra : 『Inocent Time』, [KSD2 1180], Ki/oon Sony, 1998.03.21.
記念すべきYu-Raのデビュー作.2曲目の「永遠の手紙」はアルバム未収.
2曲目は軽快で詞もスケールが大きく,分かり易くて好き. 「キャー!」って歌いだしのインパクトもいい. ベースもノリがよく,よく聞くと色々なパターンで弾いていて楽しそう.
Yu-Ra : 『Beyond the Pale』, [KSC2 207], Ki/oon Sony, 1998.04.22.
www.cocteautwins.comの1997年12月7日付のニュースで,Robin Guthrieがプロデュースしたと報じられていた作品.なんと初の日本人.
Robinは自らギターも演奏し,エンジニアリングも行っている. 日本人メンバーの舘<Jean Michel>美津男氏も全面参加で, クレジットの上ではギター,ベース,ドラムの打ち込みとエンジニアリングを担当. その他,同じ日本人ということもあって,色々世話を焼いてくれたとのこと. 彼らCocteau TwinsのメンバーとYu-Raの交流は, Kumi直筆のレコーディング日記に詳しく出ていた.
完成度が高い作品だと思う.音の雰囲気は大変心地好く,また, 高密度な感じもする.彼女たちは才能あるアーティストだと実感できる.
この作品は特にドライブ中に聞くとよい.特に1曲目, 「パレード」の出だしなんかカッコ良くて何度聞いてもワクワクする. 歌自体もスピード感,スケール感がよくてメロディラインもきれい. それに演奏,大胆に歌っているベースがステキ. テンションを保ったまま2曲目に続く構成もいいと思う.
Robinは7曲目,「一粒の涙」でいつもの素敵なギターを披露している. 他にも何曲か弾いているとのこと.「Alive」の出だしもそうらしい.
初版は特典としてWin95やMacで再生できるデータが入っている (2版以降も入っているようだ).また, プレミアム・グッヅとしてハーブティーがついていた.


ジュエルパックの二版も発売された.
Yu-Ra :『Snow Doll』, [KSD2 1208], Ki/oon Sony, 1998.11.21.
2枚目のシングル.パッケージに「NHK-BS2真夜中の王国エンディングテーマ」 とシールがはってある.これもRobin Guthrieプロデュース.録音は1998年秋.

A4サイズ.1998年12月25日にで入手した.
裏面にRobin Guthrieのメッセージが寄せられている.
I really had not much of an idea of Japanese music because in Europe people are more reluctant to accept artists who do not sing in English. I'm sad about that because through Yu-Ra I have confirmed what I always believed to be true, that emotion and passion in music has no linguistic boundaries.
I mean when Kumi and Ritsuko sing you feel and you understand. When I first heard Yu-Ra I heard a voice...... being carried by music..... that told a story defined by the atmosphere.... I closed my eyes and this music transported me around the world to place high and low, far and wide. Then I thought to myself, that I would like to be part of that... The next thing I knew is I have two very beautiful, but shy and nervous girls in my sutdio wanting to make a record. My Japanese vocabulary at that time only consisted of various varieties of fish therefor the assitance of my long time colleague Mitsuo Tate was needed.
These girls are very talented with a clear idea of what they want to achieve. I'd like to explain that my role in producing was that of a conduit, filtering their idea's through me and refining the atmospheres.
I believe that we pushed some songs in a different direction from they had been going and we introduced many instruments not before used by Yu-Ra...And most fun of all.... I play guitar on several tracks of "Beyond the Pale". I like this record...I hope you like it too oh, and I had fun making it.....
Robin Guthrie
拙訳.
私は,本当のところ,日本の音楽についてほとんど気にしていなかった. ヨーロッパでは,英語で歌わないアーティストはあまり好まれないからだ. 私はそれを残念に思う.なぜなら,Yu-Raを通して,私はいつも信じていること, 音楽における感動と情熱は,言語に縛られることはないということが 真実であることを,確固たるものとすることができたからだ.
KumiやRitsukoが歌うのを聞けば,あなたにもそれが感じられ, 理解できると思う.私が初めてYu-Raを聞いた時, 私は声を聞いた…音楽に運ばれて…それは雰囲気が紡ぎだす物語を語る… 私は目を閉じ,この音楽は私を世界中へ,高く低く,遠くそして広く, あらゆる場所へ連れていってくれた.そして私はその一部になりたいと思った. 気づいてみたら,二人の美しく,しかしシャイで繊細な女の子たちが, レコードを作りたくてスタジオに来ていた.そのころ私が知っている日本語といえば, 魚の名前ぐらいのものだったので, 私の長年の友人である舘美津男君の助けが必要だった.
この女の子たちは,どのような作品を作りたいか明確な考えを持っており, 才能にあふれている.プロデューサーとしての私の役割は, 水道管のそれではないだろうか.私を通して,彼女たちの考えがもつものをろ過し, その雰囲気を洗練すること.
我々は何曲かを, それらが行こうとしている方向とは異なった方向に押しやったと信じる. さらに,Yu-Raが使ったことがなかった多くの楽器を導入した…そして, 最高の楽しみ…私は"Beyond the Pale"の中の何曲かでギターを弾いた. 私はこのCDをとても気に入っている.皆様もそうであることを願っている. それにしても,これを作るのは楽しかった….
ロビン・ガスリー
Yu-Ra :『My Cosmic Wave』, [KSD2 272], Ki/oon Sony, 1999.04.21.
1999年4月21日に発売されたマキシ・シングル.
こちらもRobin Guthrieプロデュースで,September Soundにて年末年始を挟んでレコーディングされた.
曲は5曲.うち3曲は表題曲「My Cosmic Wave」関連で, オリジナル(1曲目),リミックス(4曲目),英語版(5曲目)となっている. このうちリミックス版はRobinが好意で作ってくれたもの.
3曲目の「雲は流れる」は,メロディライン自体にYu-Raらしさが残るが, バックはけっこうCocteau Twinsが入っている. 曲は静かなのにギターがノイジーでそのギャップがしい.
2曲目,「Millennium 2000」は24時間後にこの世が終わるとしたらどうしますか, というきわどいシチュエーションを歌う. 20世紀の終わりとこの世の終わりを結び付けるのは日本人らしい感性だと思う. 五島勉先生の影響ってでかいなぁ. 五島勉という人がどういう本を書いていたのかは,と学会会長山本弘氏の著作, 『トンデモノストラダムス本の世界』(洋泉社)を参照されたい. といったゴタクはひとまず置いて, この曲もギターがCocteau Twinsを髣髴とさせる.

Yu-Ra :『消えない月』, [KSD2 312], Ki/oon Sony, 1999.10.01.
本作もSeptember Soundにて制作された(#4は別).プロデュースはRobin Guthrie,エンジニアリングはTate-San.